位在花蓮市區博愛街上的日式餐廳芝麻開門，開店營業邁入21年，已經是花蓮人熟知的經典料理店，原本在商校街是裝潢看起來很時髦的日式食堂，10年前搬到博愛街，店內溫暖的燈光和寬敞的座位，讓人感覺舒服放鬆，有一般座位區和也有像包廂的座位，非常適合三五好友小聚，也很適合全家一起來用餐。老闆溝淵剛是來自日本的花蓮女婿，深耕花蓮20年，抱持對料理的熱情，慢慢打出好口碑。芝麻開門的菜色非常豐富多元，老闆不定期研發新產品，以前還曾經推出過「炸豬排聖代」，繽紛水果、抹茶冰淇淋加上炸豬排，鹹甜混合的絕妙口感引起一陣熱潮，到現在都還有人詢問。

    老闆溝淵剛來自日本四國，妻子是花蓮人，兩人在日本相識結婚，婚後一度在日本開台灣料理店，做了5年生意毫無起色，便決定來台灣闖蕩。老闆說那時的花蓮發展不如現在，日式餐廳還不多，大多都以高檔精緻料理為主，但一般人不可能天天去吃那種高檔餐廳，他想賣的是平價或家常料理，秉持著這樣的初衷開了「芝麻開門」，一開始以「洋食」為主，賣炸豬排、漢堡排、義大利麵等料理，鎖定的客群主要是年輕人，後來也有大家庭或年長的阿公阿嬤來用餐，老闆就新增了一些比較傳統的日式和風料理，像是生魚片、烤魚等等，菜單與時俱進，不斷在調整。

    店裡最具特色的招牌料理為四國傳統的「TATAKI」稻燒鰹魚，採用花蓮魚市場每日現抓的新鮮鰹魚，不同一般以噴槍炙燒，使用稻草高溫燒烤，有防止魚肉腐壞並具有殺菌的功用，料理過後的鰹魚入口即化，帶著微微稻香，四國高知的經典滋味，全台只有這裡才吃得到。

    喜歡魚類料理的老饕可以嘗試「海三味定食」，有烤青花魚、滷鱸魚、以及鮪魚、旗魚、鮭魚的新鮮生魚片，一次可吃到多種類的新鮮海味，搭配不同的料理調味，讓人大飽口福。

    店裡熱賣的漢堡排一共有三種類，包括「日式漢堡排」、上面放白蘿蔔泥搭配柚子和風醬的「京都風漢堡排」，以及口感酥脆的「炸漢堡排」，可依個人喜歡的口味或口感來選擇。漢堡肉口感扎實、肉汁飽滿，一開始是使用牛肉製作，有一天老闆突然想用豬肉來試試看，沒想到豬肉味道非常好，而且也考量到有些人不吃牛肉，所以後來都改用豬肉。

    若是覺得菜單選擇太多看得眼花撩亂，不知該從何下手，老闆也推薦種類豐富的「哈日族定食」和「超級哈日族定食」，可以一次吃到燒肉、炸物、生魚片、烤魚等日式經典美食，一次大滿足，一個人也能開心享用。

    至於「炸豬排聖代」這道創意料理，現在已經停售，之前賣了大概7年多，是日本愛媛縣一家炸豬排專賣店的老闆娘自己研發的，要賣之前還得簽合約，老闆簽下合約後在他的店裡獨家販售，這道獨特創新的料理曾風靡一時，常有媒體來採訪，但久了之後客人習以為常，老闆也有點膩了，就決定不賣了，不過到現在還是常有客人問起。

    定居花蓮已經20年，老闆透露，其實他一直想做一道具花蓮特色的料理，讓外來的遊客能印象深刻或念念不忘，這個念頭一直縈繞在他心裡，只是還不確定要做成何種形式的料理，「可能是麵、蓋飯或咖哩飯，不一定」。他說之前芝麻開門剛搬來博愛街時，曾經賣過「花蓮燒」，有點類似大阪燒，裡面放剝皮辣椒、螺肉之類的特產，都是從花蓮老店買的，但後來又停售，原因是他認為還不夠完整，跟他理想中代表花蓮的料理還是有段差距。

    芝麻開門未來有沒有計畫開分店？老闆表示目前沒有這個想法，由於現在店內的料理都是由他和家人一起製作，沒有另外請師傅，老闆也幾乎都是親自招待客人，讓客人在嘗到美食的同時，也能感受到老闆溫暖的心意。老闆溝淵剛表示，雖然不考慮開分店，不過芝麻開門已經累積了足夠的知名度，考量到店租壓力，以後說不定會搬到市區以外的地方，屆時會找個寬敞好停車的地點，讓客人一樣能夠舒服自在地用餐。