位於三角市場巷內的「慈恩藝術村」，原本是佔地600坪大的慈恩幼稚園，巔峰時期曾有近400名學童就讀，10年前因少子化而關閉，園區內的溜滑梯及兒童遊樂器材都仍保留著，依稀看得出當時幼兒園繁盛的樣貌。接手的第三代負責人是吳宥漆，2年前他回到台灣，把原本已經荒廢的幼兒園轉型為藝術村，自2019年1月營運至今，有來自世界各地的藝術家進駐創作並開設課程，為在地民眾帶來新的選擇和體驗，他創立藝術村的目的是要與在地社區連結，將藝術帶入人群，同時透過藝術扭轉傳統思維，培養個人的獨立思考及表達能力，盼能為自己的家鄉帶來一些改變。

    一間間舊教室，變成藝術家的個人工作室兼臥室。吳宥漆當初在思考，這個空間要如何給它新的生命，也找了幾個方案，正好有個朋友提議「要不要我們來試試藝術村？」他毅然決然貸款200多萬，將幼兒園的空間重新整修之後，透過各種平台，開放世界各地的創作者免費來住，但作為交換，這些藝術家每個月至少要辦一場活動，把他們身上的藝術技能用最初階的方式，教給在地民眾，而且每一場活動都要收費。

    收費的原因在於，太多民眾對「免費」習以為常。吳宥漆指出，因為台灣的教育缺乏藝術的培養，文化部門辦活動的時候又希望有人潮，所以常常都是免費，政府燒錢讓藝術家表現，導致民眾普遍認為「藝術都是免費的」。他說，大部分民眾不了解藝術家的社會價值，政府又在推波助瀾讓這個情形惡化。

    像歐洲民眾很重視藝文這一塊，吳宥漆舉例，在法國很多父母親會帶孩子去看藝術展覽，看完還會討論觀點、互相交換意見，因為藝術就是他們生活的一環；他們會去解讀藝術家的作品，「每一個作品都是藝術家內在的探索，或者是他們的社會觀察萃取出來的精華」；當一個社會的民眾懂得去解讀，很容易就會刺激他們新的思潮，促進政府修法，國家就會跟著進步，「而台灣這一塊明顯不足，這是我們缺乏且需要填補的」，吳宥漆想補上這塊拼圖，希望他的家鄉花蓮未來也能朝這個方向進化。

    吳宥漆想打造的藝術村是與在地連結，讓大家都可以開心、自由地參與。他把這些藝術家投放到社區裡，目的就是要讓社區民眾透過創作來表現自己。原本死氣沉沉的社區，當有藝術家進來做一些共創，民眾開始感受到他可以親身參與、可以去玩，大家的想法互相碰撞，整個社區就會開始活絡起來，精神層次就會一直提升，家鄉的困境或許就能獲得翻轉。

    吳宥漆指出，很多社區裡的耆老在退休前把工作當成一切，當一離開工作崗位，瞬間失去自己的定位，以前在工作上建立的信心和地位也都沒了，突然不知道自己存在社會的價值，所以他的靈魂就開始慢慢凋零。吳宥漆不忍心看著家鄉的耆老就這樣凋零，心想如果能給他們一些藝術體驗像是畫畫、唱歌、戲劇都好，讓這些事物能陪伴他們的往後餘生。而藝術不只是具有撫慰功能，它還可以表現自我，例如個人的內在情緒或外部觀察，可以將耆老們所擁有的豐厚智慧，透過各種媒材一點一滴地呈現出來。

    為了讓民眾可以一起互動，吳宥漆要藝術家把民眾想像成藝術圈的小學生，聚焦在如何把藝術轉譯成比較親民的語言。那報名課程的人踴躍嗎？吳宥漆答「不踴躍啊！」不過他理解這裡的現況，所以得失心不會太重。他說藝術家開設的課程很多元，有小眾也有大眾，例如藝術村有親子課程，可能一口氣就來4、50人；另外像是兒童心理繪畫，雖然很有深度，人就比較少，但他說這並不代表民眾的文藝素質不好，而是他們的程度也需要時間去堆疊。

    要把藝術帶進社區，他們也走入傳統市場，因為市場是在地文化的寫照，要了解在地人怎麼生活就一定要去一趟市場。他讓世界各地的藝術家到市場進行各種藝術實驗，例如用後現代搖滾的方式或異國曲風呈現本土音樂，像是《望春風》或《愛情限時批》，就非常接地氣；或是直接在市場採買食材，現場讓外國廚師用不同方式烹煮，煮的時候玩音樂，煮完之後分給所有人吃，讓在地與外來文化擦出一些新的火花。

    吳宥漆本身是管理專業，他善用自己的專長，去設計一些不同的運營模型，讓藝術村、藝術家和民眾能夠「三贏」。對民眾來來說，可以獲得一些比較稀有的藝術體驗，例如像是頌缽音療、手碟等；對藝術家來說，慈恩藝術村是一個相當友善的平台，他們不僅可省去住宿費，在藝術村開課還能賺到錢、提升知名度；至於對藝術村來說，也可藉課程收費，補貼一部分的營運費用。

    今年吳宥漆打算讓藝術村全面升級，他向文化部提出計畫，希望讓不同的空間有各自的藝術屬性，例如以金工為主題，或是以編織、繪畫為主題，將空間作出區隔。空間升級之後，未來的駐村計畫也會相對變得更專業，「現在是有廣度，但是深度參差不齊，因此要開始堆疊深度，吸引更好的藝術家來」。

    雖然人微言輕，但是一點一滴、一步一腳印去做，吳宥漆相信經過一段時間會有改變。以前他在中國大陸做創投，未受過藝術訓練，現在回來經營藝術村，開始去研究及解構藝文生態，想慢慢去破解這些系統性的問題，希望能為家鄉貢獻一己之力。他笑說，如果藝術村能發展起來，這個模式運轉得不錯，一切就值了，「你不覺得這樣很酷嗎？」